3 лютого 2026 року в Окружному суді Осло офіційно стартував один з найгучніших процесів в історії Норвегії: Маріус Борг Хёйбі, 29-річний старший син кронпринцеси Метте-Марит, постає перед судом за 38 обвинуваченнями, серед яких чотири пункти зґвалтування, домашнє насильство, побиття, погрози ножем, порушення судових заборон, незаконне знімання жінок без згоди та наркозлочини. Якщо вирок буде винесений за найважчими статтями, йому загрожує до 16 років ув’язнення.
Процес триватиме близько семи тижнів (до середини березня), і вже перші дні шокують: одна з потерпілих дала емоційні свідчення про напад, Маріус заперечує найсерйозніші звинувачення (зґвалтування та насильство в близьких стосунках), але визнав провину в деяких менших епізодах (наркотики, порушення заборони наближення, необережна поведінка). Він перебуває під вартою після арешту в неділю ввечері — за новим епізодом погроз ножем та порушення судової заборони.
Це вже четвертий арешт Маріуса з серпня 2024 року. Королівський дім заздалегідь дистанціювався: кронпринц Хокон заявив, що Маріус «не є частиною Королівського дому Норвегії і тому автономний», і подружжя не планує відвідувати суд.
Скандал набув космічного масштабу після випуску 30 січня 2026 року чергової порції документів Департаменту юстиції США (понад 3 млн сторінок). Ім’я Метте-Марит згадується понад 1000 разів (за деякими даними VG — близько тисячі). Переписка тривала з 2011 по 2014 рік — тобто через роки після першого засудження Епштейна в 2008-му за звідництво неповнолітньої.
- Метте-Марит зверталася до нього «sweetheart» і «soft hearted».
- Обговорювала нудьгу від королівських обов’язків, зраду, літературу (Набоков), «полювання на дружин» Епштейна.
- Запитувала, чи доречно дарувати 15-річному синові шпалери з оголеними жінками.
- Порадила Епштейну шукати «скандинавських дружин».
- Запитувала про «острівне життя» та «солодкість».
- Перебувала чотири дні в його маєтку в Палм-Біч (Флорида) у січні 2013 року, коли самого Епштейна там не було (через спільних знайомих).
Метте-Марит визнала: «Я виявила поганий судження і глибоко шкодую про будь-який контакт з Епштейном. Це просто соромно». Прем’єр-міністр Йонас Гар Стьоре погодився: «Вона виявила поганий судження». Палац підтвердив перебування в Палм-Біч, але наполягає — це був візит через знайомих, без участі Епштейна.
Ні конституційно, ні юридично скандал не блокує її шлях до статусу королеви-консорту (коли Хокон зійде на трон після батька, короля Гаральда V). Норвезька конституція не передбачає механізму «відсторонення» кронпринцеси за моральні чи репутаційні причини — це прерогатива монарха та парламенту в крайніх випадках.
Але суспільна думка та медіа вже винесли вирок:
- Опитування TV2 (початок лютого 2026): 47,6% норвежців вважають, що вона не повинна стати королевою; лише 28,9% — за.
- Головний редактор Se og Hør Ніклас Коккінн-Торесен: «Тиск на королівський дім колосальний. Цей скандал серйозніший за справу Маріуса. Багато хто думає, що вона або брехала, або приховувала правду».
- Політредактор Aftenposten К’єтіль Альстадгейм: «Чи може Метте-Марит стати королевою після цього?» (стаття з таким заголовком).
- Соціолог та роялістські коментатори: подвійна мораль (публічна підтримка прав жінок + інтимні листи Епштейну), слабке судження, сумнівна поведінка — все це несумісне з образом королеви.
- Деякі пропонують сценарій «як з принцом Ендрю»: Метте-Марит втрачає офіційні титули та обов’язки, стає приватною особою, а Хокон править сам або з новою консорт.
Королівський дім мовчить про майбутнє, але криза безпрецедентна: підтримка монархії падає, преса щодня публікує нові деталі, а процес Маріуса лише підливає масла у вогонь.
Норвегія, яка завжди пишалася скромною та «народною» монархією, зараз стоїть перед вибором: чи пробачить суспільство «поганий судження» майбутній королеві, чи скандал стане початком кінця її публічної ролі. Поки що відповідь — ні. І тиждень-другий покажуть, чи вдасться палацу врятувати репутацію династії.