Українські лідери звинувачують незалежних радників у нездатності запобігти корупції. Розслідування Times показало, що адміністрація президента Володимира Зеленського сама усунула захисні бар’єри.
Коли російські війська вторглися в Україну, західні союзники Києва зіткнулися з дилемою: як витрачати мільярди на підтримку уряду, який бореться з Росією, не спостерігаючи, як ці гроші зникають у кишенях корумпованих менеджерів та урядовців.
Ставки були високими, оскільки життєво важливі галузі промисловості України воєнного часу — розподіл електроенергії, закупівля зброї та ядерна енергетика — контролювалися державними компаніями, які довгий час служили скарбничками для еліти країни.
Щоб захистити свої гроші, Сполучені Штати та європейські країни наполягали на нагляді. Вони вимагали від України дозволити групам зовнішніх експертів, відомим як наглядові ради, контролювати витрати, призначати керівників та запобігати корупції.
Розслідування New York Times показало, що протягом останніх чотирьох років український уряд систематично саботував цей нагляд, дозволяючи процвітати хабарництву.
Адміністрація президента Володимира Зеленського наповнила ради директорів лояльними особами, залишила місця порожніми або взагалі загальмувала їх створення. Лідери в Києві навіть переписали статути компаній, щоб обмежити нагляд, зберегти контроль уряду та дозволити витрачати сотні мільйонів доларів без стороннього втручання.
Наглядові ради виконують важливу наглядову функцію, дозволяючи незалежним експертам, як правило, з інших країн, ретельно перевіряти важливі рішення в українських державних компаніях.
Вони також є центральними у корупційному скандалі, що вирує навколо уряду пана Зеленського. Антикорупційні органи звинуватили членів його близького оточення у викраданні та відмиванні 100 мільйонів доларів з державної атомної енергетичної компанії «Енергоатом».
Адміністрація пана Зеленського звинувачує наглядову раду Енергоатома у нездатності зупинити корупцію. Але, як виявила газета The Times, саме уряд пана Зеленського нейтралізував наглядову раду Енергоатома.
У документах та інтерв’ю з приблизно 20 західними та українськими чиновниками, які тісно співпрацювали з радами директорів компаній або входили до їх складу, The Times виявила політичне втручання не лише в НАЕК «Енергоатом», але й у державну електроенергетичну компанію «Укренерго», а також в Агентстві оборонних закупівель України. Деякі люди говорили на умовах анонімності, щоб обговорити конфіденційні обговорення.
Радник пана Зеленського відмовився від коментарів, заявивши, що наглядові ради не входять до компетенції президента.
Європейські лідери роками приватно критикували, але неохоче терпіли українську корупцію, аргументуючи це тим, що підтримка боротьби з вторгненням Росії є надзвичайно важливою. Тож, навіть коли Україна підривала зовнішній нагляд, європейські гроші продовжували надходити.
«Ми справді дбаємо про належне управління, але ми повинні прийняти цей ризик», – сказав Крістіан Сісе, спеціальний посланець Норвегії, одного з головних донорів Києва, в Україні. Він додав: «Тому що це війна. Тому що в наших власних інтересах допомогти Україні фінансово. Тому що Україна захищає Європу від російських атак».
Політичне втручання у справи наглядової ради НАЕК «Енергоатом» є прикладом того, як лідери України блокували зусилля щодо запобігання корупції. Адміністрація Зеленського затримала формування ради директорів НАЕК «Енергоатом», і коли вона нарешті зібралася, уряд залишив одне місце порожнім, що перешкоджало здатності ради діяти.
Якби рада працювала нормально, вона могла б обмежити те, що влада зараз називає повсюдною корупцією. За даними слідства, підрядники проектів Енергоатома мали платити хабарі до 15 відсотків.
Пана Зеленського було обрано у 2019 році завдяки обіцянці викорінити корупцію. Але після вторгнення Росії у 2022 році він послабив антикорупційні правила під приводом пришвидшення закупівель зброї та захисту військових таємниць. Пан Зеленський також працював з політичними та бізнес-діячами, яких він колись оголосив злочинцями .
Скандал з “Енергоатомом” політично загальмував пана Зеленського та послабив його аргументи на користь вступу України до Європейського Союзу та НАТО – двох інституцій, які побоюються додавання члена, що страждає від корупції. Пан Зеленський вважає це членство ключем до майбутнього своєї країни.
Якщо це не призведе до викорінення корупції, Київ також може не отримати сотні мільярдів, необхідних для післявоєнної відбудови країни. «Буде більше вагань щодо виділення великого фінансування», – сказав Арвід Тюркнер, керуючий директор Європейського банку реконструкції та розвитку в Україні, одного з найбільших фінансових спонсорів Києва.
Як викрасти дошку
Адміністрація Зеленського почала втручатися в справи «Укренерго», оператора енергомережі країни, за кілька місяців до війни, згадував в інтерв’ю колишній генеральний директор компанії Володимир Кудрицький.
Наприкінці 2021 року, за його словами, йому почав телефонувати Герман Галущенко, якого нещодавно призначили міністром енергетики за часів пана Зеленського. Пан Галущенко хотів, щоб пан Кудрицький призначив на керівні посади людей з обмеженим досвідом роботи в енергетичному бізнесі.
«Він почав наполягати», – сказав пан Кудрицький. «Він почав агресивно намагатися змусити мене призначити їх».
Пан Галущенко не відповів на неодноразові запити про коментарі.
Бюджети державних компаній, таких як «Укренерго», традиційно були головними мішенями для корумпованих політиків, тому пан Кудрицький поставився до цього з підозрою. Він сказав, що успішно протистояв тиску, оскільки мав підтримку своєї наглядової ради.
Рада директорів «Укренерго» складається з семи осіб, які контролюють великі проекти та призначення на керівні посади. Уряд обирає членів наглядової ради, але четверо з них – іноземці, обрані зі списку, складеного Європейським Союзом та західними банками. Інші три місця займають представники українського уряду.
Принцип полягає в тому, що незалежна експертиза завжди переважатиме інтереси уряду.
До кінця 2021 року повноваження ради директорів «Укренерго» закінчувалися. Європейські та українські чиновники почали зустрічатися, щоб розглянути нових членів. Вони не усвідомлювали цього тоді, кажуть європейські чиновники, але тепер вони вважають, що український уряд захопив цю раду і таким чином створив сценарій для використання з іншими компаніями.
Перша ознака того, що щось не так, з’явилася після того, як Європейський Союз, Світовий банк та Європейський банк реконструкції та розвитку подали свій короткий список.
Замість того, щоб вибирати виключно з цього списку, Міністерство енергетики України під керівництвом пана Галущенка наполягало на тому, щоб одне з місць дісталося Роману Пьонковському, польському експерту з енергетики, який працював над консалтинговими проектами в Україні, повідомили два чиновники. Вони сказали, що пан Пьонковський проходив співбесіду на цю посаду, але отримав занадто низький рейтинг, щоб потрапити до короткого списку.
Західні чиновники були здивовані, але прийняли кандидатуру пана Піонковського як одного з чотирьох іноземних експертів. Нова рада була сформована у грудні 2021 року.
Потім відбулося вторгнення росіян. Невдовзі «Укренерго» зіткнулося з постійними атаками на енергетичну інфраструктуру.
Під керівництвом пана Кудрицького «Укренерго» проводило ремонтні роботи цілодобово, що дозволяло підтримувати енергопостачання країни . Компанія також стала надійним партнером для західних донорів, які надали їй 1,7 мільярда доларів позик та грантів у перші роки війни.
Політичний тиск продовжувався, сказав пан Кудрицький. Урядовці звинуватили його у нездатності захистити енергетичну інфраструктуру. Хоча він мав підтримку європейських країн, він зіткнувся з паном Галущенком, який хотів його звільнення.
Цього разу пан Кудрицький не мав захисту ради. Один іноземний член подав у відставку з особистих причин, а уряд так і не зайняв це місце, що призвело до рівності між іноземними експертами та представниками держави.
Цієї краватки мало б бути достатньо, щоб врятувати посаду пана Кудрицького. Але пан Піонковський, польський експерт, став на бік українців і проголосував за його звільнення.
Пан Піонковський захищав свою незалежність. Він сказав, що не виконує наказів з Києва. Він проголосував за звільнення, сказав він, бо пан Кудрицький неодноразово вводив раду в оману. Він не навів подробиць.
Двоє інших іноземних членів правління подали у відставку на знак протесту, опублікувавши заяву , назвавши звільнення «політично мотивованим».
Але європейські донори — банки, центральні уряди та міжнародні установи, які допомагають фінансувати Україну — зробили мало що. Банк реконструкції заморозив нові платежі «Укренерго», але виконав поточні зобов’язання. У європейських столицях ніхто не хотів припиняти фінансову підтримку та створювати враження, що вони відвертаються від України, за словами чотирьох європейських чиновників.
Пан Кудрицький сказав, що це не стосується енергетичної політики. Він зазначив, що Міністерство енергетики хотіло полегшити безконтрольну корупцію.
Наприклад, за словами пана Кудрицького, один із чоловіків, яких він відмовився найняти, зараз перебуває під слідством у справі Енергоатому та, як повідомляється, покинув Україну.
А пан Галущенко нещодавно пішов у відставку на тлі розслідування його ролі в цьому скандалі.
За лаштунками скандалу
Намагаючись захопити контроль над «Укренерго», пан Галущенко також просував план значних витрат в «Енергоатомі».
Він хотів купити два старі ядерні реактори російської конструкції з Болгарії . Пан Галущенко хотів перевезти їх на атомну станцію на заході України, відновити їх роботу та підключити до енергомережі.
«Енергоатом» розраховував на допомогу західних партнерів у фінансуванні проекту вартістю 600 мільйонів доларів .
Західні донори та антикорупційні організації одразу ж розкритикували цю ідею. За їхніми словами, проєкт мав усі ознаки безуспішного виконання роботи в одній з найвідоміших корумпованих державних фірм України.
Проєкт реактора було реалізовано саме тоді, коли уряд України затверджував першу наглядову раду НАЕК «Енергоатом». Новий член ради директорів, британський бізнесмен з досвідом у сфері фінансів та ядерної енергетики, Тім Стоун, заявив, що планував замовити перегляд того, що він назвав «реакторами Франкена».
Але українська влада загальмувала контракти з радами директорів. Київ звинуватив у цьому суперечки щодо оплати праці та страхування. Європейські чиновники та деякі українські законодавці заявили, що бачать іншу причину.
Репортаж з Києва